最終更新日 2024年10月28日 by newsring
栃木県を代表する餃子の1つ宇都宮餃子は、今や全国区になっている有名なご当地グルメで、地元だけでなく地方でもリピートする人が少なくないといえます。
宇都宮の名物料理でもあり郷土料理ともいえるこの餃子は、1991年に登録商標になっているれっきとしたブランド餃子です。
ただ特に定義があるわけではなく、宇都宮市内で製造や販売を行っている和商コーポレーションなどの企業や飲食店が掲げたり、名前を名乗って販売を行っているのが実際のところです。
野菜豊富で甘めに仕上げられる宇都宮餃子
しかし定義がないからと安易に名乗ることはできませんし、やはり宇都宮を名乗る上で認められる条件を満たす必要があるでしょう。
焼き餃子だけでなく水餃子や揚げ餃子餃子にスープ餃子もありますが、野菜豊富で甘めに仕上げられる共通点が存在します。
また一般的な餃子と比べると、肉によるジューシーさよりも、様々な野菜によるヘルシーさが前面に押し出される傾向があります。
定番具材の肉とにんにくではなく、ニラやネギにキャベツといった野菜が中心ですから、ここに宇都宮餃子の特徴や魅力があらわれるわけです。
定義は確かに存在しませんが、このように実質的に定義と呼べる共通の特徴は存在しますから、これが宇都宮を名乗る上での餃子の条件になると思われます。
いずれにしても、胃もたれしにくく沢山食べられる餃子なので、肉好きで食欲旺盛な人には物足りないでしょうが、女性やシニアの間では特に人気です。
価格の安さも人気の理由の1つ
タレの定番の醤油よりも、酢やラー油でいただくのが一般的ですから、この組み合わせもさっぱりと食べられる良さに繋がっています。
宇都宮餃子といえばヘルシーでさっぱりのイメージは、今では地元を中心に全国に広まっており、既に野菜中心の餃子の代表格として定着したといえるでしょう。
ちなみに価格の安さも人気の理由の1つで、1皿あたり1コインでおかわりができるくらいにリーズナブルです。
宇都宮市内には餃子を提供するお店が沢山ありますから、自然と価格でも競争する環境が生まれたと考えられます。
健全な競争によってブランドが維持されたり、消費者にとっても嬉しい商品提供に結びつきますから、餃子を提供する側と消費する側の双方にメリットがあります。
食べ比べを目的に観光で足を運んで楽しむことができる
宇都宮市に訪れると200以上ものお店が待っていますから、食べ比べを目的に観光で足を運んで楽しむことができます。
定義が曖昧で定まらない宇都宮餃子は、逆に画一的ではなくお店によって個性があらわれる点が魅力になっています。
一見して同じようでも実は足を運ぶお店によって少しずつ味や食感が異なる、そういう違いを楽しめるのが魅力的なポイントです。
具材は野菜中心で共通するものも多いですが、刻み方や割合によって食感や味わいが変わりますから、似ていても口に運べばお店ごとに全く違うように感じることもあるでしょう。
宇都宮市では、餃子を提供するお店で構成される協同組合が発足しています。
地域振興と餃子文化の発展を目的として、2001年に誕生して現在に至ります。
当時の加盟店は40店を切っていましたが、現在は倍以上の約80店に成長拡大しました。
活動内容は直営店来らっせの運営を始め、毎年11月開催の餃子祭りの運営や登録商標の管理です。
来らっせは複数のお店が加盟する協同組合の直営店
来らっせは複数のお店が加盟する協同組合の直営店ですから、このお店の味がある意味で宇都宮餃子の基準になっています。
宇都宮市でお店選びに迷った時は、とりあえず来らっせを選べば間違いないです。
餃子祭りは毎年11月の第1土曜日、日曜日の日程で2日間開催されるお祭りです。
お祭りには加盟店が多数出店しますから、複数のお店の味が1箇所で食べ比べできます。
過去のお祭りでは2018年に30店舗が出店しており、3個入り1皿が100円で提供されました。
1皿3個と個数は少ないものの、食べ比べも目的の1つのお祭りと考えれば、この個数と価格設定は絶妙です。
気に入った味が見つかればリピートできるので、個数が少ないことは問題にはならないでしょう。
むしろ、野菜中心でヘルシーな餃子ですから、3個では物足りずにもっと食べたくなったり他の味も試したくなるはずです。
それを狙った個数や価格設定だとしたらなかなかの策士ですが、あまり難しく考えずに純粋に餃子を楽しめるのは、誰もが認める宇都宮餃子の魅力です。
まとめ
近年は感染症の影響もあり観光で訪れる人が減っており、宇都宮の近隣に在住の人も気軽に食べ歩けなくなっています。
ただし、現地に足を運ぶのは難しいとしても、取り寄せの形で美味しい餃子を味わうことはできます。
餃子なら通販でも取り寄せやすいですし、協同組合が公式通販を展開していますから、全国どこからでも注文していただけます。
公式通販が販売する餃子はいわゆる冷凍生で、その種類は30以上と豊富ですから、自宅で簡単に食べ比べが実現します。
調理にさえ気をつければ、本場に限りなく近い作り立てがいただけますから、宇都宮の味が未経験の人にもおすすめです。
